एशियाई एथलेटिक्सः सुधा ने 3000 मीटर स्टीपलचेज में जीता गोल्ड

डिजिटल डेस्क, भुवनेश्वर। 22वीं एशियाई एथलेटिक्स चैम्पियनशिप के तीसरे दिन शनिवार को सुधा सिंह ने महिलाओं की 3000 मीटर स्टीपलचेज स्पर्धा में स्वर्ण जीतकर भारत की पदक तालिका में इजाफा किया है। यूपी की इस एथलीट ने कलिंग स्टेडियम में 9 मिनट 59.47 सेकेंड में रेस जीतकर भारत को दिन का पहला स्वर्ण पदक दिलाया।

सुधा ने 2009, 2011 और 2013 में रजत पदक जीते थे। वह हमवतन ललिता बाबर और एशियाई रिकार्डधारी रूथ जेबेट की अनुपस्थिति में स्वर्ण पदक की प्रबल दावेदार थी। वह शुरू से ही आगे चल रही थीं और थोड़ी देर तक पांच प्रतिस्पर्धियों के साथ दौड़ी, लेकिन आधी दूरी पर उन्होंने सभी को पीछे छोड़ दिया। जीत के बाद उन्हें लैप ऑफ ऑनर दिया गया। उत्तर कोरिया की 18 साल की हयो गयोंग 10 मिनट 13.94 सेकेंड से दूसरे स्थान पर रहीं, जबकि जापान की नाना सातो ने 10 मिनट 18.11 मिनट ने कांस्य पदक हासिल किया।

सुधा ने मैच के बाद कहा, 'मैं इस स्वर्ण पदक को जीतकर काफी खुश हूं। रियो ओलंपिक के बाद यह मेरा शीर्ष स्तर का पहला टूर्नामेंट है। रियो ओलंपिक के बाद मुझे स्वाइन फ्लू हो गया था और मैं पांच-छह महीनों तक अभ्यास नहीं कर सकी और इसके बाद मैंने धीरे-धीरे ट्रेनिंग शुरू करना शुरू किया। इसलिए यह जीत काफी विशेष है। यह समय थोड़ा ज्यादा है, लेकिन यहां के हालात इतने अच्छे नहीं थे।' सुधा ने आज की जीत से अगले महीने होने वाली विश्व चैम्पियनशिप के लिये क्वालीफाई किया। इसके बारे में पूछने पर उन्होंने कहा, 'विश्व चैम्पियनशिप मेरे लिए बड़ी चुनौती है। मैं वहां भी अच्छा करना चाहती हूं और राष्ट्रीय रिकार्ड तोड़ना चाहती हूं।'