टेनिस : टाटा ओपन के तीसरे संस्करण में वापसी करेंगे पियरे और कार्लोविक

डिजिटल डेस्क, पुणे। वर्ल्ड नंबर-24 बेनोइट पियरे और पिछली बार के उपविजेता इवो कार्लोविक यहां बेलवाड़ी स्टेडियम में अगले साल तीन से नौ फरवरी तक आयोजित होने वाले टाटा ओपन महाराष्ट्र टेनिस टूर्नामेंट के तीसरे संस्करण में वापसी करेंगे। पूर्व विंबलडन क्वार्टर फाइनलिस्ट और एटीपी एकल रैंकिंग में करियर की सर्वश्रेष्ठ 16वीं रैंकिंग हासिल करने वाले जर्मनी के फिलिप कोलश्राइबर पहली बार महाराष्ट्र सरकार की ओर से आयोजित होने वाले इस टेनिस टूर्नामेंट में भाग लेने जा रहे हैं। भारत के प्रमुख एटीपी 250 टूर्नामेंट का यह 25वां साल है।

30 वर्षीय पियरे 2016 में करियर की सर्वश्रेष्ठ 18वीं रैंकिंग हासिल कर चुके हैं और 2018 में वह दो एटीपी खिताब जीत चुके हैं। वह 2018 में यहां सेमीफाइनल तक का सफर तय कर चुके हैं और इस बार उन्हें खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा है। फ्रांसीसी खिलाड़ी पियरे इस सीजन में लियोन और मारकेच में खिताब अपने नाम कर चुके हैं और वह अपने इस प्रदर्शन को यहां भी बरकरार रखना चाहेंगे।

वहीं, छह फुट और 11 इंच लंबे क्रोएशियाई खिलाड़ी कार्लोविक इस टूर्नामेंट के पिछले संस्करण में दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन के साथ एटीपी टेनिस इतिहास में सबसे लंबे खिलाड़ियों की सूची में वर्ल्ड रिकॉर्ड बना चुके हैं। एटीपी टूर के सबसे मूल्यवान खिलाड़ियों में से एक कोलश्राइबर तीन विभिन्न कोर्ट पर आठ एटीपी खिताब अपने नाम चुके हैं। वह यहां बेलवाड़ी स्टेडियम में होने वाले टाटा ओपन महाराष्ट्र में पहली बार उतरेंगे।

पूर्व वर्ल्ड नंबर-16 और मौजूदा समय में विश्व रैंकिंग में 79वें पायदान पर काबिज जर्मन खिलाड़ी कोलश्राइबर ने इस साल इंडियन वेल्स ओपन में वर्ल्ड नंबर-1 सर्बिया के नोवाक जोकोविक को हराकर एक बड़ा उलटफेर किया था। कोलश्राइबर ने अपने इस जीत से काफी उत्साहित हैं और इस टूर्नामेंट को लेकर उनके अंदर गजब का उत्साह हैं।

टाटा ओपन महाराष्ट्र टूर्नामेंट के निदेशक प्रशांत सूतर ने कहा, यह बहुत खास संस्करण है क्योंकि हम भारत में एटीपी टूर के 25 साल पूरा होने का जश्न मना रहे हैं। टूर्नामेंट से हमेशा चैंपियंस के बाहर निकले की खास परंपरा रही है और इसका रजत जयंती वर्ष कोई अलग नहीं होगा क्योंकि हम एक रोमांचकारी टेनिस एक्शन की एक और यादगार संस्करण होने की उम्मीद करते हैं। इस आयोजन का स्तर काफी ऊंचा है और जिस तरह से यह टूर्नामेंट पिछले संस्करणों से आगे बढ़ी है और हम उससे खुश हैं।

एटीपी कप को आयोजित करने के लिए एटीपी कलैंडर में फेरबदल किया गया है, जोकि पहली बार हो रहा है। इस टूर्नामेंट का आगामी संस्करण अब आस्ट्रेलियन ओपन के बाद आयोजित किया जाएगा।

उन्होंने कहा, टाटा ओपन महाराष्ट्र के तीसरे संस्करण में हमारे पास में एक मजबूत कार्यक्रम हैं। इस संस्करण में 12 विभिन्न देशों के 19 खिलाड़ियों को सीधे मुख्य ड्रॉ में जगह मिली है। वहीं, दो खिलाड़ियों को विशेष रूप से छूट दी गई है जबकि तीन को वाइल्ड कार्ड मिला है और चार खिलाड़ी क्वालीफाई करके आएंगे।

महाराष्ट्र लॉन टेनिस एसोसिएशन के सचिव सुंदर अय्यर ने कहा, हमारे पास एक उच्च प्रतिस्पर्धी कार्यक्रम है। टूर्नामेंट में इतने बड़े-बड़े नामों की वापसी टूर्नामेंट के प्रति उनके विश्वासों को दिखाता है। हमारे लिए उनका स्वागत करना, साथ ही साथ पहली बार पुणे में स्वागत करना गर्व की बात है।

टूर्नामेंट में कुछ खिलाड़ी मुख्य रूप से आकर्षण का केंद्र होंगे और उनमें चेक गणराज्य के जिरी वेस्ली प्रमुख है। वेस्ली 2016 में नोवाक जोकोविक को हरा चुके हैं जबकि इस साल विंबलडन में वह वर्ल्ड नंबर-5 जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वरेव के खिलाफ उलटफेर कर चुके हैं।

जूनियर स्तर पर वल्र्ड नंबर-1 और अमेरिकी ओपन जीतने वाले लिथुआनिया के रिकार्डस बेरांकिस का लक्ष्य पुणे में अपना पहला एटीपी खिताब जीतने पर लगी हुई है। उनके अलावा इटली के स्टेफानो ट्रावेगलिया, सेल्वाटोर कारुसो और थॉमस फेबियानो भी इस रेस में शामिल है।

23 वर्षीय पोलैंड के कामिल माचरजेक के लिए अपनी प्रतिभा को दिखाने का यह एक शानदार मंच होगा। चार एटीपी खिताब जीतने वाले इटली के पाओलो लोरेंजी और जर्मनी के पीटर गोजोवजीक के साथ साथ बेलारुस के इगोर जेरासीमोव और फ्रांस के एंटोनियो होआंग उन 19 खिलाड़ियों में शामिल हैं, जिन्हें इस टूर्नामेंट में सीधे मुख्य ड्रॉ में जगह मिली है।