यूनिसेफ की एक खास रिसर्च में पाया गया कि राजधानी नैरोबी के किबेरा स्लम में रहने वाली करीब 65% महिलाओं ने सैनिटरी पैड के बदले सेक्स ट्रेडिंग की। किबेरा अफ्रीका का सबसे बड़ा स्लम एरिया है। रिपोर्ट में यहां की डरावनी सच्चाई सामने आई है। पश्चिमी केन्या में करीब 10 से 65% लड़कियों ने सैनिटरी पैड के बदले सेक्स की बात स्वीकार की।

रिसर्च में पाया गया कि 54% केन्याई लड़कियों ने माहवारी हाइजीन से जुड़े उत्पाद पाने में चुनौतियों का सामना किया। वहीं 22% से 65% स्कूली लड़कियों ने बताया कि वे अपना सैनिटरी पैड खुद खरीदती हैं। यूनिसेफ केन्या के वाटर, सैनिटेशन ऐंड हाइजीन के प्रमुख एंड्रू ट्रेवेट ने 'द इंडिपेंडेट' से बातचीत में बताया, यहां ये आम बात है कि सैनिटरी आइटम्स के बदले लड़कियां यौन उत्पीड़न का शिकार होती हैं।

ट्रेवेट ने बताया, हमारे यहां मोटरसायकिल टैक्सी को बोडा बोडास कहा जाता है और लड़कियां ड्राइवरों के साथ सैनिटरी पैड्स के बदले में सेक्स करने को मजबूर होती हैं। ऐसा दो वजहों से हो रहा है। एक तो साफ वजह है- गरीबी- महिलाओं और लड़कियों के पास सैनिटरी पैड खरीदने के लिए पैसे ही नहीं हैं, लेकिन दूसरी बड़ी समस्या सप्लाई की भी है। सैनिटरी के बदले सेक्स का चलन इसलिए भी बढ़ रहा है। क्योंकि लड़कियों के गांवों में ये सामान उपलब्ध ही नहीं है, लड़कियों के सामने ट्रांसपोर्ट की समस्या है और वे बस का किराया वहन करने में सक्षम नहीं हैं। कई गांव तो ऐसे हैं जहां ना तो सड़कें हैं और ना ही बस सर्विस।

वो कहते हैं, 'माहवारी के लिए जितनी ज्यादा झिझक दिखती है, उसका मतलब है कि लड़कों और लड़कियों को इस बारे में जानकारी ही नहीं है। ना तो मां अपनी बेटियों को इस बारे में कुछ बताती हैं और ना ही स्कूल से ही उन्हें जागरुक किया जा रहा है।'

पीरियड पॉवर्टी केन्या में एक बड़ी समस्या है। यूनिसेफ ने सर्वे में पाया कि करीब 7% महिलाएं और लड़कियां पीरियड्स के दौरान पुराने-गंदे कपड़े, कंबलों के टुकड़े, मुर्गियों के पंख, मिट्टी और अखबार का इस्तेमाल करती हैं, जबकि 46% डिस्पोजेबल पैड्स और 6% रीयूजेबल पैड का इस्तेमाल करती हैं।

कई लड़कियां और महिलाएं कोई समाधान ना पाकर कुछ भी करने को मजबूर हो जाती हैं। वो एक गड्ढा खोद लेती हैं और वहां पीरियड्स के दौरान कई दिनों तक बैठी रहती हैं। यही वजह है कि लड़कियां स्कूल नहीं जा पा रही हैं। यहां लड़कियां बोडा बोडा ड्राइवरों के साथ सेक्स करने पर मजबूर हो जाती हैं क्योंकि उनके पास पैसा, पावर और पीरियड्स प्रोडेक्ट तक पहुंच होती है। कई स्कूल सैनिटरी पैड्स उपलब्ध कराते हैं लेकिन वो केवल इमरजेंसी की स्थिति में।